Ele conheceu Michael Jackson pessoalmente, e pintou Michael em seu Rancho Neverland. “Michael foi ótimo”, disse Jones, 52. “Ele era como uma criança pequena. Ele era uma pessoa de pé no chão.” Durante o verão de 2003, Jones pintou dois murais e um kart para Michael. Ele passou vários meses pintando no desconexo rancho.

Tudo começou assim: em 2003, Jones estava fazendo retratos fora do Café Tu Tu Tango na Universal City Walk. Ele é especialista em celebridades. Um dia, um cavalheiro, de 30 anos, representando Michael Jackson perguntou se Jones poderia fazer algum trabalho para “seu chefe”.

O estranho já lhe deixou $500 como comissão. Jones estava cético. Mas uns dois dias depois, o artista e seu sobrinho encontraram o cavalheiro em um posto de gasolina em Santa Barbara. Eles seguiram o homem até Los Olivos, e finalmente encontraram algo fantástico e isolado, o Rancho Neverland. “Foi surreal, como se estivesse em um planeta diferente,” disse Jones. “Neverland é projetada para fazer você sentir como se não tivesse nenhuma responsabilidade.” “Ele sobe nessa árvore e escreve poesia,” Jones lembrou. “No dia, ele estava sentado na árvore, e ele era apenas Michael.”

Jones pintou dois murais de 4,5 metros de altura para decorar o depósito de trem de Michael Jackson. Ele fez um retrato de Michael Jackson em uma armadura de cavaleiro vestindo asas de anjos, e também um grande mural de Michael Jackson apontando para o céu, cercado de crianças aladas. “Quando eles os viram, Michael e três ou quatro crianças, e seus filhos, eles começaram a me aplaudir,” disse Jones. “Mais tarde, uma das crianças disse, ‘Isso é o que Michael fez quando ele sentiu que você tinha feito um grande trabalho.’ Eu nunca experimentei algo assim.” Jones também disse que ao ver seu trabalho, o Rei do Pop agarrou sua mão e o comprimentou pulando. “Era como se fossemos crianças pequenas,” ele explicou. “Era simplesmente fantástico. Quando estávamos lá, eles nos tratavam como reis e rainhas.”