Parte - 13



'O ano é 1993. Pense em todas as coisas horríveis que você ouviu sobre
Michael Jackson em torno deste tempo. Pense em todas as piadas em
programas de fim-de-noite, todos os rumores feios, todas as acusações e
todos os nomes.

Agora imagine sendo a pessoa - a pessoa inocente - para quem toda esta
energia e ódio ridículo e negativo está sendo dirigido. Imagine o
estrago que lhe causaria, mesmo o mais forte dos homens.

Michael era um profissional. Embora as suas performances nunca sofressem
durante esta época do julgamento, ele mesmo o fez. Ele dizia: 'Eu tenho
pele de rinoceronte. Eu sou mais forte do que todos eles.' mas Eddie e
eu pudemos ver a verdade por trás da bravata. As acusações que o pai de
Jordy tinha feito contra Michael foram uma fonte de ansiedade implacável
para ele.

À noite, às vezes, ele desabafava:

'Eu não acho que vocês percebam' ... e nós certamente não o fazíamos...
'Eu tenho o mundo inteiro pensando que eu sou um molestador de crianças.
Vocês não sabem o que se sente ao ser falsamente acusado, ao ser
chamado de Wacko Jacko. Dia após dia, eu tenho que subir no palco
e me apresentar, fingir que tudo está perfeito. Dou tudo o que tenho,
eu dou o desempenho que todos querem ver. Enquanto isso, meu caráter e
reputação estão sob constante ataque. Quando eu saio fora dessa parte,
as pessoas olham para mim como se eu fosse um criminoso.'

Eu acho que sem o nosso conhecimento, proteger ao meu irmão Eddie e a
mim deram a força necessária para que Michael continuasse a turnê,
enquanto ele pudesse. Especialmente Eddie, que tinha apenas 11. Michael
era o responsável por nós. Ele não poderia desmoronar na frente das
crianças. Ele tinha que ser forte para nós, e de alguma maneira, isso o
ajudou a manter-se.

Quando chegamos na Cidade do México, ninguém, incluindo o próprio
Michael, sabia que seria a última parada da turnê. Quer seja pela
angústia mental causada pelas acusações de pedofilia ou o desgaste
físico por realizar tantos shows, Michael estava em profunda dor, a cada
noite.

Durante cada show, ele perdia muito líquido e estava em risco de
desidratação, e ele precisava de um médico, às vezes dois deles, para
ajudá-lo a se recuperar. Eles o visitavam durante todo o dia para
dar-lhe os nutrientes e hidratá-lo. Ele bebia Ensure, um complemento de vitaminas e proteínas, para se reabastecer.

Mas, então, à noite, um médico sempre vinha antes dele dormir, para
dar-lhe o que ele chamava de 'remédio'. Eu era uma criança. Tudo o que
eu sabia era que o médico lhe dava este medicamento para ajudá-lo a
adormecer. Só mais tarde eu saberia que era Demerol.

Michael foi introduzido à prescrição médica, em particular o Demerol, antes de eu conhecê-lo. Em 1984, seu cabelo pegou fogo enquanto ele estava gravando um comercial da Pepsi.
Ele sofreu queimaduras de segundo e terceiro grau no couro cabeludo e
no corpo. Eram terrivelmente dolorosas e os médicos prescreviam
analgésicos.

Agora, em turnê, e novamente em profunda dor física, Michael havia
voltado a essas drogas.Talvez ele estivesse simplesmente seguindo as
ordens dos médicos: a sua adrenalina estava tão alta após cada show, que
esta seria a única maneira dele poder dormir.

Por tudo o que sei, os tratamentos podem ter sido ideia dele. No entanto, ao longo do tempo, Michael começou a confiar no Demerol
para relaxar após os shows, e muito provavelmente para escapar do
estresse esmagador, da pressão e das responsabilidades de sua vida
extraordinária.

Quem pode realmente imaginar como era para ser Michael? Fãs devotados
gritavam em torno dele o dia todo, e à noite ele se apresentava por
várias horas, como o Rei do Pop. Voltando para casa, ele teria que dar a marcha à ré, tentando descansar, a fim de fazer tudo de novo no dia seguinte.

Como impossível devia ser baixar do nível hiperativo do show para a
calma completa do sono. Não era um caminho natural para um ser humano
viver. Só uma máquina poderia ter feito isso. Esta era a sua agenda, o
dia-a-dia. E então, em cima de tudo isso, o peso esmagador das falsas
acusações de inocente infantil.

Eu não poderia dizer que ele estava chateado, cansado ou oprimido, mas
quando meu pai periodicamente se juntava a nós durante a excursão, ele
via que Michael estava sob muito estresse e que isso o afetava de forma
física.

Como eu vejo agora, quando ele ficava completamente esgotado e
sobrecarregado, Michael tinha apenas duas opções. Uma delas seria dizer:
'Eu não posso mais fazer isso' e ir embora. Mas Michael era um
perfeccionista. Ele não queria mostrar fraqueza.

Ele queria provar ao mundo que ele era inocente das acusações contra ele
e que ele era forte o suficiente para combatê-los. Então, para ele,
desistir não era uma opção. Sua única outra opção era usar algo que
significaria que ele poderia simplesmente suportar. Michael não estava
tentando obter alta. Ele tinha que ir em frente com sua vida, apesar das
pressões intoleráveis, e ele fez isso da única maneira que poderia.

Na época, o remédio que Michael usava para dormir não afetou minha
experiência com ele. O médico vinha, em seguida, e Michael ia para a
direita da cama. Eu entendia que ele estava tomando remédio para
ajudá-lo a dormir. Eu não sabia nada sobre a prescrição do remédio para
dor. O médico estava lá para se certificar de que ele estava saudável.

Para o jovem adolescente que eu era, o mundo ainda era um simples lugar
em preto-e-branco, onde os médicos sempre prescrevem medicamentos para
curar seus pacientes. Eu supunha que meu amigo estava em boas mãos.
Agora, quando olho para trás nessa viagem através dos olhos de um
adulto, posso discernir um par de casos em que o estresse vivido por
Michael diariamente, e a devastação que estava causando, eram evidentes.

Um exemplo ocorreu quando Eddie, Michael e eu estávamos fazendo o
trabalho escolar. Michael parecia bem. Normal. Então, de repente, no
meio de uma conversa, ele disse algo muito estranho. 'Mamãe' ele disse:
'Eu quero ir para a Disneylândia e ver o Mickey Mouse.'

Fiquei surpreso, confuso.

'Cabeça-de-maçã! Você está bem?' perguntei. Ao som da minha voz,
Michael voltou à realidade. Ele parecia não perceber o que ele acabara
de falar.

Quando eu repeti as palavras de volta para ele, ele disse: 'Deve ser o
medicamento. Às vezes, o remédio me faz isso.' Essa foi a primeira vez
que eu senti que ele não estava lá. Eu estava preocupado e, mais tarde,
eu perguntei ao médico sobre isso.

Ele disse que esse lapso de Michael era um efeito colateral do remédio
que ele tomava, que não era nada para se preocupar. Eu tinha treze anos
de idade. Mais uma vez, eu confiei nos médicos. Por que não deveria? Só
agora é que me parece que, se em um momento de confusão psíquica,
Michael revelava suas verdades mais profundas, era simplesmente que ele
queria ser um garoto cujos pais o levassem à Disneylândia.

Outra vez, em Santiago, houve o incidente na banheira quente do hotel.
Eddie, Michael e eu estávamos em imersão na banheira de água quente,
talvez brincando e vendo quanto tempo poderíamos manter nossa respiração
subaquática.

(Por alguma razão, sempre que Michael fosse nadar, ele usava calças de pijama e uma camiseta. Ele nunca usava roupa de banho.)

Michael, de repente, disse: 'Eu vou segurar minha respiração' e
mergulhou. O tempo passava. Mais tempo se passava. Olhava para Eddie
nervosamente. No começo, eu poderia ver as bolhas subindo de seu nariz.
Em seguida, não houve mais bolhas. Finalmente, eu não aguentei mais.
Mergulhei para baixo e puxei Michael até à superfície. Eu disse: 'Cabeça-de-maçã, você está bem?' Ele estava consciente, mas não estava em si.

'Sim, eu não sei o que aconteceu' respondeu ele. 'Devo ter caído no sono.'

Isto pode soar estranho, mas apesar da maneira que possa parecer, eu
estou quase certo que ele não estava usando remédios. Eu o conheci ao
longo dos muitos anos e tive a oportunidade de desenvolver uma boa ideia
de quando ele estava em algo e quando ele não estava, e em retrospecto,
eu realmente acho que neste caso ele estava sóbrio.
Ele tinha um olhar atordoado em seu rosto, como se ele realmente não
pudesse acreditar no que tinha acontecido. Ele continuou pedindo
desculpas e dizendo que ele não queria nos assustar. Ele sabia que
dependíamos dele e ele não queria mostrar a sua vulnerabilidade.

Parte - 14



'No entanto, achei que Michael estava bem até que, antes de um dos shows
na Cidade do México, Elizabeth Taylor, de repente, apareceu. Michael
adorava certos ícones do cinema e Elizabeth era um de seus favoritos.

Ele se identificava especialmente com astros infantis atuais e antigos,
como Elizabeth tinha sido, porque ele sabia que eles compartilharam
algumas das mesmas experiências com as quais ele cresceu.

Meu pai foi realmente o homem que arranjou para que Michael e Elizabeth
Taylor se encontrassem pela primeira vez. Foi o que aconteceu quando uma
das filhas de Elizabeth estava se casando e ela estava hospedada no Helmsley Palace, ao mesmo tempo que Michael.

Embora ele estivesse saindo naquele dia, ele chamou meu pai ao seu
quarto e disse: 'Dominic, por favor, entregue este bilhete a Elizabeth
Taylor. Eu realmente adoraria conhecê-la.'

Ele entregou ao meu pai um bilhete escrito à mão. Meu pai o entregou
devidamente à estrela quando ela voltou para o seu quarto, após o
casamento. Quando Michael voltou para o hotel, dois ou três meses mais
tarde, ele ficava perguntando ao meu pai: 'Você deu a carta a Elizabeth?
Tem certeza de que ela a recebeu?'

Ele não podia acreditar que ela não havia entrado em contato com ele.

Um mês depois, Elizabeth finalmente o chamou, e na próxima vez que meu
pai o viu, Michael, feliz, relatou que ele e Elizabeth jantaram. O resto
é história. Ela era uma mulher amorosa, e foi muito maternal com
Michael. Eles jantavam juntos quando seus caminhos se cruzavam e
trocaram favores entre si: ela lhe emprestou seu chalé em Gstaad, ele
recebeu seu oitavo e último casamento, com Larry Fortensky em Neverland.

Ela o visitou no hotel na Cidade do México, e Michael a considerava uma
aliada confiável, então quando ela apareceu, ele ficou, inicialmente,
emocionado. Mas nos bastidores, antes do show, Elizabeth levou a mim e a
Eddie de lado:

'Michael tem que ir embora por um tempo' ela disse-nos.
confidencialmente. 'Ele não está se sentindo bem, e vamos buscar ajuda
para ele. Após o show, ele entrará no avião e nós o levaremos a um lugar
seguro.'

Era isso. Michael estava indo para a reabilitação.

Michael, Eddie e eu estivemos juntos por quase dois meses quando, de repente nossa aventura Huck Finn* (* referência a um livro de aventuras) teve um fim abrupto. Michael sabia que Eddie e eu éramos parte de algo maior. Viemos com nossos pais, nossos irmãos e irmãs.

Nós tínhamos sido todos da família para ele durante o momento mais
difícil que ele tinha experimentado em sua vida. Ele encontrou pessoas
que o apoiaram e amado por quem ele era, não importa o que os outros
diziam sobre ele.

Muitas vezes eu me pergunto o que foi que ele viu em mim e eu acho que a
resposta era simples: nos meus olhos, ele se sentiu reconhecido, visto
como seu eu real. Eu gostava dele, pelas mesmas razões que ele gostava
dele mesmo. Ele era simplesmente um dos meus melhores amigos.

Eddie e eu assistimos o show final da noite, mas sabíamos que tudo tinha
mudado. O resto da turnê seria cancelado e isso nos fez muito triste.

Após o show, Eddie e eu fomos com Michael para o aeroporto, onde um jato
particular estava esperando. Nós dissemos nossos adeuses no carro,
todos nós chorando como bebês. Michael embarcou no avião, que logo
partiu para Londres, onde ele estava para entrar em reabilitação.

Ninguém além de nós sabia que Michael havia ido embora. Quando chegamos
ao hotel, um guarda de segurança com uma toalha escura sobre a cabeça
acenou para os fãs e entrou no hotel com a gente, fingindo ser Michael.

Naquela noite, Eddie e eu subimos na cama de Michael e ficamos
acordados, conversando noite adentro. O quarto parecia estranho e vazio
sem ele. Meus pais já estavam a caminho para nos encontrar, pois eles
estavam planejando a visitar-nos novamente na Cidade do México.Quando
eles chegaram, Bill Bray explicou a súbita mudança de planos.

Michael havia cancelado o restante da turnê e entrara em reabilitação.
Os meus pais viram que Michael não estava bem, que ele precisava de uma
pausa nas apresentações sem escalas. Eles não pensaram que ele estava
entrando em reabilitação porque ele estava viciado em drogas, ou que
tinham deixado os seus filhos aos cuidados de alguém que estava usando
drogas, um pensamento que assustaria qualquer pai.

A relação de Michael com as drogas, que um dia se tornaria muito mais
complicada e evidente, não estava em seu radar. De qualquer forma, eles
estavam certos em confiar em Michael, ele nunca teria deixado que nada
interferisse com o cuidado de seus filhos.

Nos últimos anos, Michael explicou-me que o cancelamento da turnê não
teve nada a ver com o vício em remédios. Foi por causa que a data de sua
próxima apresentação na turnê seria em Porto Rico, em solo americano, e
se ele tivesse entrado nos Estados Unidos neste momento, havia uma
chance muito real de que ele tivesse sido preso sobre as acusações de
inocente infantil.

Para evitar sua prisão, sua equipe veio com uma maneira de tirá-lo do
resto da turnê. A única maneira de garantir que a parte da turnê que foi
cancelada seria coberta pelo seguro seria se Michael optasse pela causa
de um problema médico.

Então ele disse ao mundo que ele tinha um problema com remédios. Foi
humilhante, outro sério golpe à sua reputação, mas ele não tinha outra
opção viável.
Deixar
a turnê em circunstâncias tão humilhantes deve ter sido devastador para
Michael. Quanto a mim, no meu mundo próprio muito menor, depois de voar
pelas cidades exóticas ao redor do mundo e fazer parte da turnê de um
dos artistas mais famosos do negócio, tendo que retornar à oitava série,
em Nova Jersey, seria um duro despertar.


Parte - 15



'Eddie e eu deixamos o México em 13 de novembro de 1993, nossa
fantástica viagem foi inesperadamente interrompida. Voltar à escola e me
readaptar à minha rotina normal foi difícil. Antes da turnê, eu estava
empolgado em conhecer uma nova escola em uma nova cidade.

Minha mãe me levou para comprar roupas novas e tudo, mas minha
chegada dramaticamente tardia lançou um holofote sobre mim, e minha
desculpa por faltar à escola era algo alucinante. Eu era famoso entre os
meus colegas da oitava série, antes mesmo que eu pudesse conhecê-los.

Michael estava sendo acusado de inocente infantil, e lá estava eu,
um garoto que havia viajado com ele. Do lado de fora, eu tenho que
admitir, ele parecia muito estranho. Nem todo mundo conhecia Michael bem
o suficiente para confiar-lhe a maneira como meus pais fizeram.

Até mesmo o promotor enviou ao meu pai um fax expressando preocupação de
que seus filhos estavam em risco, passando seu tempo com Michael
Jackson. Meu pai ignorou. Talvez não surpreendentemente, a imprensa
estava animada sobre mim e Eddie.

Eles montaram acampamento fora da nossa nova casa. Uma repórter, Diane
Dimond, correspondente do Hard Copy, apareceu na porta da frente e
enfiou um microfone no rosto do meu pai. As pessoas me seguiam quando eu
saía da casa.

Às vezes, a mídia chegava fora da escola, fazendo perguntas às crianças,
sobre mim. Os nossos novos vizinhos, que eram ainda estranhos, mais
tarde disseram aos meus pais que os repórteres haviam oferecido notas de
cem dólares para os seus filhos se eles pudessem obter fotografias
nossas. A escola emitiu uma nota dizendo aos estudantes para não falar
com a imprensa.

Dada toda essa confusão, Michael enviou seu chefe de segurança, Wayne
Nagin, para ficar com minha família e nos ajudar a administrar até que a
situação se acalmasse. Meus pais tentaram não fazer uma grande coisa
sobre o que estava acontecendo. Se mantiveram simples, dizendo para
Eddie e eu: 'Cuidado com o que você diz. Vá viver a sua vida.'

Mas a minha vida tinha mudado. Quando eu andava por um corredor na
escola, ouvia outros alunos sussurrando: 'Esse é o garoto que estava com
Michael Jackson.' Algumas pessoas pensaram que eu era estranho. Outras
pessoas ficaram intrigadas. A garota mais popular da escola queria sair
comigo. Isso foi legal.

Eu estava feliz de ir às festas com ela, mas eu sabia que seu interesse
não tinha realmente a ver comigo. Fiz amizade com um cara chamado Brad
Roberts, que entendeu que eu estava sendo julgado e era uma espécie de
protetor para mim: eu sabia que ele estaria à minha volta.

Normalmente eu não me importava com um pouco de atenção. Um brincalhão
incansável, eu fazia coisas como, secretamente fazer brilhar pontos de
laser sobre as pessoas e vê-las tentar descobrir de onde a luz estava
vindo. Eu era aquele tipo de criança. Mas, neste ponto, eu queria mesmo
era mudar o foco para longe de mim mesmo.

A experiência de entrar na escola nesse ano mudou-me. Eu não era
estúpido. Eu sabia que a atenção resultou da minha associação com
Michael. Passei a ter muito cuidado com quem eu escolhia para ser seu
amigo, o que eu dizia, e para quem eu dizia. E eu era geralmente
reservado, mantendo minha boca fechada sobre tudo o que eu tinha acabado
de experimentar.

Se a minha experiência poderia ter me dado algum status momentâneo, eu
não estava interessado. Por alguma razão - provavelmente pelo exemplo
dos meus pais - eu fui educado para ser leal. Eu queria proteger Michael
e eu não sabia quem eu podia confiar.

Eu não sabia quais poderiam ser os motivos das pessoas, especialmente
depois das acusações de Jordy. Foi difícil colocar minhas experiências
com Michael de lado, mas a discrição veio com o território. Foi nessa
época que eu realmente aprendi a dividir a minha vida. De um lado,
estava a minha família e a minha vida social na escola, e na outra era a
minha vida com Michael.

A maioria dos adultos fazem esse tipo de coisa em um grau ou outro: há
uma divisão natural entre vida profissional e vida doméstica. A divisão
entre o público e o privado que evoluiu na minha vida não era
diferente. Eu nunca mencionava Michael, que era uma parte muito
importante da minha vida. Passeios com ele, férias, telefonemas, risos,
preocupações, lições de vida - eu guardava tudo para mim. Eu me tornei
uma pessoa que pensava cuidadosamente antes de falar. Essa cautela nunca
me abandonou.

No começo, Michael estava em um hospital de reabilitação em Londres.
Minha família e eu falamos com ele, ao telefone, todos os dias, durante
horas. Passávamos o telefone entre nós para lhe fazer companhia. Chegou a
um ponto em que tive que instalar o que chamamos de uma bat linha só para ele.

A linha 1 era o telefone da casa, a linha 2 era o fax e a linha 3 era
linha dedicada de Michael. Ele reclamava sobre a equipe do hospital que o
tratava. O lugar era quase como um ala psiquiátrica - dizia ele - e ele
sabia muito bem que ele não era louco.

Um dia, ele não aguentou mais e fugiu para a rua. Alguns atendentes
foram atrás e o trouxeram de volta. Finalmente, Elton John entrou em
cena e coordenou sua transferência para outro local de reabilitação de
uma propriedade particular nos arredores de Londres, que era muito mais
da velocidade de Michael.

Logo após a transferência de Michael, ele nos pediu para ir visitá-lo na
reabilitação. O dia de Ação de Graças estava próximo, então meus pais
deram o ok e Wayne levou a mim e a Eddie para Londres, durante quatro ou
cinco dias.

Esta nova reabilitação se localizava em uma casa no campo, um ambiente
aconchegante, lugar confortável,completo com lareiras. Michael estava
realmente feliz por ver nossos rostos familiares. Ele nos deu uma turnê,
apresentando-nos aos amigos que tinha feito e explicando sua rotina,
como uma criança mostrando sua escola.

Pensando nisso, foi provavelmente, a experiência mais próxima de ir a
uma escola que Michael já havia tido. Os pacientes tinham uma
programação diária, passando o tempo com jogos, lendo, assistindo filmes
e fazendo artes e ofícios. Michael era uma espécie de orgulho da obra
que ele estava fazendo. Ele nos mostrou um dinossauro de papel que tinha
feito e sorriu como uma criança.

Durante essa visita, Michael ficava para lá e para cá ao telefone, com o
advogado Johnnie Cochran. Eles estavam falando sobre a resolução do
processo de pagamento de família de Jordy - uma quantidade substancial
de dinheiro para retirar as suas acusações.

Michael não queria resolver (desta forma). Ele era inocente e não
via nenhuma razão para pagar às pessoas para que parassem de espalhar
mentiras sobre ele. Ele queria lutar. Mas as coisas não eram assim tão
simples. O fato é que Michael era uma máquina de fazer dinheiro, e
ninguém queria que ele parasse de ser isso.

Se ele gastou seu tempo fora de sua carreira por um período de dois a
três anos em julgamento, ele iria parar de produzir os bilhões de
dólares em todo o mundo que o tornaram uma indústria. Porque as taxas
legais de um julgamento custariam muito mais do que qualquer liquidação.
Sua companhia de seguros, que era quem arcaria com esses prejuízos,
estava determinada a resolver.

Johnnie perguntou se ele realmente queria ir a julgamento, se estava
disposto a ter toda a sua vida exposta ao escrutínio público. Se ele
concordasse, Michael poderia chamá-lo um dia: seguir em frente com sua
vida e voltar a fazer o que ele fazia melhor. E assim Michael concordou
em se contentar com o que eu acredito que foi algo na faixa de US $ 30
milhões.

Como eu viria a entender, ele não teve muita escolha na questão. No
final do dia, a decisão de combatê-la em juízo ou resolver fora dos
tribunais estava nas mãos da companhia de seguros.

O acordo tramitava antes de chegarmos à Inglaterra e foi finalizado
enquanto nós estávamos lá. Michael agora estava livre para retornar aos
Estados Unidos, e ele estava ansioso para voltar para casa. Então,
depois de apenas dois dias em Londres, Eddie e eu nos juntamos a Michael
em um jato particular para Neverland, para terminar a nossa visita.

Foi difícil para Michael voltar à Neverland, sabendo que havia
sido invadida pela polícia, em busca de provas contra ele. Sua equipe já
havia limpado, é claro, mas os itens pessoais, como livros, ainda
estavam faltando e seriam devolvido apenas gradualmente.
Michael sentiu que a sua privacidade havia sido invadida. Mas Neverland ainda era sua casa, e era o lugar mais seguro.'

by Frank Cascio (em seu livro My Friend Michael)




fonte: cartas para michael