Conheci Michael na encosta de uma colina no Colorado em 1984. Ele estava na famosa Victory Tour com seus irmãos.

Michael foi o primeiro a vir correndo para ajudar quando eu escorreguei subindo uma colina íngreme lamacenta . Eu estava bem , mas um par de lentes ficou coberto de lama . Essa foi a primeira vez que Michael se afeiçoou a uma das minhas jaquetas esporte escocês de tweed marrom, então eu tirei e dei para ele. Ele pareceu satisfeito com o meu gesto e imediatamente colocou-a, atirou ambos os braços e girou em torno da luz solar , enquanto eu fotografei ele correndo e pulando . No palco naquela noite, ele brilhava de lantejoulas . Eu voei de volta a Nova York com as fotografias .

A dinâmica da Victory Tour foi mantida, assim me encontrei na Filadélfia com Michael para mais fotos. A mesma coisa aconteceu novamente. Desta vez foi uma jaqueta Harris de tweed cinza. Eu o vi olhando atentamente para as cores do tweed. Elas pareciam fasciná-lo , então eu dei-lhe de novo o meu casaco. Algum tempo depois, foi divertido ver um clip de notícia de Michael realmente vestindo a camisa , correndo para uma limusine , cercado por fãs.

Em 1985 eu fotografei Michael na noite da sessão de gravação de "We Are the World " em Los Angeles , concebida para arrecadar dinheiro para as crianças famintas da África. Quincy Jones colocou um cartaz que dizia : "Deixe seu ego na porta ", e as 45 estrelas que participaram fizeram exatamente isso. O artista conhecido como Prince se manteve telefonando para dizer que ele estava pensando em vir. Quincy disse-lhe para se apressar , pois tinha começado a trabalhar . Ouvi Michael dizer que, o "Prince nunca virá enquanto eu estiver aqui. " Quando Prince ligou novamente, Quincy disse -lhe para não se preocupar , pois estava tudo acabado.

No primeiro encontro , Michael parecia tímido. Ele falou com voz macia, de alta-frequência reconhecida do mundo , mas , curiosamente, depois de cerca de 10 minutos aprofundou seu tom , embora ele ainda falasse muito baixinho. Acho que muitas pessoas poderosas , os chefes de Estado e tal, falam muito baixinho. Eles não têm de gritar para chamar sua atenção. Tente ouvir o que dizem pela primeira vez, eles não gostam de repetir . Michael era assim. Uma hora mais tarde, quando nos reencontramos , foi como começar de novo , novamente, a estridente voz, tranquila , que se transformou em algo mais profundo , após cerca de 10 minutos.

Quando eu vi o Michael em 1995, novamente o meu casaco de tweed foi cobiçado , por isso de novo eu dei para ele. Ele o colocou para as fotografias com a nova esposa Lisa Marie Presley.


Em 1997, visitei Neverland para a fotografia de Michael com seu primogênito , Prince Michael. Enquanto ele estava alimentando Prince , o rosto do bebê ficou coberto com os alimentos. Michael brincou: " Ah, é tempo de Linda Blair, "referindo-se a atriz do filme O Exorcista. O bebê estava feliz e rindo. Mais tarde, subimos as escadas com Prince para seu quarto , onde Michael deu-lhe uma mamadeira e o segurou até que ele dormisse, cantando umas poucas canções para ele , algo como o bebê do papai. Michael me disse Prince o inspirava a escrever mais músicas do que ele havia escrito em qualquer outro momento de sua vida.

No dia seguinte, Michael me levou para o estúdio de ensaio onde ele aperfeiçou o moonwalk. Ele me disse que muitas vezes levou Prince lá para vê-lo praticar na frente da parede espelhada e disse que iriam dançar juntos um dia. Eu estava convencido de que aquilo iria ser o próximo ato . Prince ficava brincando com um microfone e vendo cada movimento de seu pai. Michael me disse que o moonwalk foi muito fácil de fazer. "Só isso, Harry, e puxe o pé para trás. " Desnecessário dizer que eu não era estúpido o suficiente para tentar

Em pé fora do seu quarto havia uma figura de cera de guarda de uma rainha Household Cavalry . O quarto em si era bastante escuro e liso, em tons de bege e marrom, e , para ser honesto , um pouco deprimente. Adjacente à cama havia uma cadeira enorme , vermelha, ornamentada elegantemente em dourado . Acima do dossel em mogno havia uma pintura de um Jesus loiro.
Michael era fácil de trabalhar e mostrar-me satisfeito sua casa. Todas as fotos foram feitas rapidamente. Essa é a coisa que as pessoas esquecem - você tem que trabalhar rapidamente para que o assunto não se torne aborrecido. Quando Michael perguntou o que eu queria que ele vestisse, eu disse: " Basta ser você mesmo . Usar o que você sente confortável"

Podia-se ver como Neverland colocava Michael longe de todas as suas preocupações e transportáva-o para fora da realidade da sua vida estressante. Ele tinha tudo o que ele queria lá. Eu tenho a impressão de que Michael não foi um recluso. Ele lia os jornais e se mantia informado com a notícia. Uma vez ele me perguntou o que eu achava dos Reagans , que estavam na Casa Branca no momento . Ele também estava curioso para saber como era o autor russo Aleksandr Solzhenitsyn, Michael tinha visto minha foto dele. Michael fazia questão de saber quem era quem , enquanto todo o tempo aqueles olhos tristes estavam procurando , olhando atentamente para mim. Ocasionalmente, ele dava uma risada, mas na maior parte ele estava apenas olhando.

Embora eu não estivesse próximo de Michael , fomos amigáveis e respeitosos um com o outro, e isso é realmente tudo que você quer, alguém que lhe permite fazer seu trabalho. Vou sentir falta dele. Nós todos vamos sentir falta de seu imenso talento.

Harry Benson e Sharon Stone em uma exposição de fotos dele.