Parte - 07

Michael na Disney

'No dia seguinte, Michael nos levou para a Disneylândia com Jordy, a mãe de Jordy, June, e sua irmã. Eu nunca havia ido antes à Disneylândia, mas
mesmo assim não foi difícil ver que por causa do nosso anfitrião
estávamos recebendo tratamento VIP. Fomos em cada um dos passeios, sem
ter que esperar em uma fila.

Michael, é claro, era reconhecido por todas as pessoas em todo o parque.
Ele não fez absolutamente nenhuma tentativa de disfarçar sua
identidade. Na verdade, ele estava vestindo sua roupa regular: óculos de
sol, um chapéu, uma camisa de veludo vermelho, calças pretas e
mocassins. Ele usava estes quase todos os dias. Mais tarde, quando eu o
conheci melhor, gostava de tirar sarro dele como ele se vestia.

Ele ficava na frente do seu armário, que era um mar de camisas vermelhas
e calças pretas, dizendo: 'Hmm, eu me pergunto o que vou vestir hoje.
Mmm, talvez calças pretas e uma camisa vermelha.Talvez eu use um chapéu,
só para mudar as coisas.' E eu dizia: 'Ei, eu tenho uma ideia. Por que
você não enlouquece hoje e vestir algo totalmente diferente?' Então eu
pegava um tipo diferente de camisa vermelha e um tipo diferente de calça
preta daqueles que ele normalmente usava.

De qualquer forma, enquanto caminhávamos pelo parque, os membros da segurança da Disneylândia
formaram um círculo protetor em torno de nós, porque os visitantes do
parque enlouqueciam sobre Michael, em busca de autógrafos e tentando
tirar fotos. Um par de vezes tivemos que tomar um carro do outro lado do
parque e entrar pelas portas laterais de modo que não teríamos que
lidar com a comoção que os fãs estavam causando.

Eu estava começando a ter uma noção, em primeira mão, de como
Michael era tratado no mundo em geral. Não significava muito para mim.
Era uma espécie de como era o seu trabalho, que era exatamente o que
Michael fazia quando estava em público. No final do dia, saímos em uma
limusine branca, e se pensássemos que a diversão do dia tinha terminado,
estávamos errados.

No caminho para casa entramos em uma 'luta' de Silly String (nota do blog: um produto semelhante a espuma de Carnaval). Eventualmente,
nós tivemos que abrir as janelas do carro, porque a fumaça estavam se
tornando um pouco demais. Naquela época, eu não percebia que o
comportamento de Michael não era exatamente o que as pessoas esperavam
de um adulto. Tinha sido assim desde que eu o tinha conhecido, e talvez
por causa do seu exemplo, eu não tinha o hábito de fazer distinções
precisas entre adultos e o comportamento infantil. Mesmo agora, eu tenho
meus momentos infantis.Todos nós fazemos, todos nós deveriamos fazer.

Naquela noite Michael levou Eddie, eu, Jordy, a sua mãe e irmã até o
rancho. Em sua limusine sempre havia filmes rodando, mas estávamos todos
ainda muito animados e muito ocupados falando sobre o dia que passamos,
para prestarmos muita atenção a eles. Tínhamos tudo ligado naquele dia.
Era claro para mim que Jordy e toda sua família amava Michael, tanto
quanto a minha família o amava. Eles eram como uma outra família para
ele, e eu senti que tínhamos isso em comum.

Eu não sentia ciúmes desta relação. Eu não sou o tipo ciumento. Verdade
seja dita, era bom ter outra criança em torno, principalmente uma que
não parecesse especialmente impressionada ou com dúvidas sobre o meu
relacionamento com Michael. Lembrando minha visita anterior, eu esperava
que a viagem seria longa, mas logo estávamos no rancho.

Desta vez chegamos à noite, então eu tive a chance de ver a forma como
as árvores e água ficavam maravilhosamente iluminadas. A música estava
tocando. O trem, provavelmente vazio, corria ao longo, de sua maneira
alegre. E o jantar estava à nossa espera.

Uma vez que não estávamos lá com os nossos pais, meu irmão e eu
perguntamos a Michael se poderíamos ficar com ele em seu quarto. Isso é o
que teríamos feito em uma situação normal com crianças da nossa própria
idade e nós pensávamos em Michael como um de nós. Claro que sabíamos
que ele era um adulto, mas ele se sentia como um melhor amigo. Um
garoto, mas um garoto com incrível poder e recursos. Ele tinha um parque
de diversões no quintal de sua casa, pelo amor de Deus.

Queríamos sair com ele e Michael não poderia dizer não, não para nós ou
para qualquer outra pessoa que ele cuidasse. Michael, Eddie e eu ficamos
até tarde da noite conversando. Ficamos deitados no chão em frente à
lareira, folheando revistas enquanto Michael contava-nos algumas fofocas
do mundo do entretenimento, nos dizendo como ele tinha ido à casa de
Eddie Murphy para jantar e como Madonna tentou seduzi-lo.

Cientes de nossas idades, ele tentou explicar delicadamente o convite de
Madonna para acompanhá-la ao seu quarto de hotel, sem recorrer a
palavras como 'seduzir'. 'Ela ... ela me pediu para acompanhá-la ao seu
quarto.' Ele colocou as mãos sobre o rosto. 'Eu era tão tímido, eu não
sabia o que fazer', confessou.

'Você deveria ter ido. Eu teria feito qualquer coisa por uma noite com
Madonna' eu disse a ele. Eu era jovem, mas já era louco por garotas.
Michael era o oposto, no entanto. Ele não estava acostumado a ser posto
em tais situações onde ele deveria se sentir ou ser romântico. Ele não
era gay. Ele estava definitivamente interessado em mulheres, e quem o
viu dançar não poderia deixar de reconhecer sua sexualidade poderosa.
Mas ele era inibido.

Esta inibição era, em parte, resultado da vida na estrada que Michael
teve desde que era jovem. Naquela noite, Michael nos contou que,
começando quando ele tinha cinco anos, ele esteve em turnê com os
Jacksons. Às vezes, o ato antes do Jackson 5 era um show
burlesco. Michael, olhando do lado do palco, via que artistas do sexo
feminino eram, muitas vezes, mal tratadas pelos homens.

Após o show, ele e Randy iriam esconder-se debaixo da cama, enquanto
seus irmãos mais velhos traziam as meninas para o quarto. Quando Michael
começava a rir, Jermaine tirava ele e Randy debaixo da cama, para fora
do quarto. Mas não antes de Michael ver e ouvir mais do que uma criança
da sua idade provavelmente deveria.

Michael estava sempre contando histórias sobre seus irmãos. Ele nos
contou algumas dessas histórias como se fossem engraçadas, mas agora
está claro para mim que elas não eram engraçadas em tudo. Michael tinha
sido exposto ao sexo em uma idade muito jovem e tinha esta experiência
profundamente marcada nele. Como resultado, quando se tratava de
mulheres, era como se estivesse congelado no tempo.

Mais tarde, depois que seus irmãos estavam casados, os membros da
família deixaram de ser tão próximos quanto eram uma vez e,
gradualmente, o Jackson 5 foi sendo afastado. No topo de seus
temores de intimidade, Michael não queria cair na armadilha de deixar
que algo o distraísse de sua música.

A partir de uma idade muito jovem, o trabalho era a primeira prioridade
de Michael. Ele era muito profissional. Ele estava no ponto o tempo
todo. Eu acho que é porque quando ele estava trabalhando, ele se sentia
mais confortável, mais no controle. Mesmo quando seus irmãos mais velhos
estavam jogando basquete ou outro esporte, ele apenas iria sentar-se e
assistir e cantar as melodias.

Ele nunca participou (e eu só posso supor que ele teria sido bem-vindo,
mesmo que isso teria significado um jogo de dois contra três). Uma das
razões era que seu pai nunca realmente quis que ele participasse. Ele
era mais protetor sobre Michael do que ele era sobre os outros irmãos.
Claro, isso pode ter sido porque Michael era, como eu vi muitas vezes,
chocantemente ruim em esportes. Eu nunca poderia entender isso.

Aqui era o cara com o sentido mais extraordinário do ritmo no mundo e
ele não podia mesmo driblar corretamente no basquete. Ele disse que era
ainda pior no beisebol. Mas o ponto é, Michael não queria nada em
relação aos esportes e nem mulheres afetando seu trabalho. Quando ficou
mais velho, Michael ficaria em casa para ensaiar e coreografar as
rotinas de dança. Quando os irmãos voltaram, Michael iria ensinar-lhes
as rotinas. Ele era o caçula dos Jackson 5, mas também o mais sério.

Mais tarde, naquela noite, a nossa conversa voltou-se para Jordy, que
estava hospedado com sua mãe e irmã no bangalô para hóspedes. Eu disse:
'Oh, ele é realmente muito bom. Da próxima vez que você vier para Nova
York, você deve levá-lo a nossa casa.'

'Sim, devemos levá-lo à Nova York, ele nunca esteve lá', respondeu Michael.

'Por que Jordy não fica com a gente?' Eu perguntei.

'Eu não sei -Jordy nunca fica no meu quarto' respondeu Michael. Eu gostaria que fosse apenas assim...'

Então, naquela noite, nós três conversamos em frente ao fogo até por
volta de duas da manhã, altura em que decidimos invadir a geladeira.
Fomos para a cozinha e aquecemos um pudim de baunilha (um dos petiscos
favoritos de Michael) no microondas, pegamos chips, Creamsicles
de laranja, biscoitos de baunilha e as caixas de suco. Levamos tudo ao
quarto e ficamos até as quatro da manhã conversando e ouvindo histórias
fascinantes de Michael.

Como ele faria novamente em futuras visitas, Michael ofereceu a cama
para mim e Eddie e disse que iria dormir no chão, mas acabamos todos
dormindo no chão. Eu amei a adormecer perto do crepitar do fogo
morrendo. A partir dessa visita, até que eu ficasse mais velho o
suficiente para querer privacidade, sempre que eu ia à Neverland, eu fazia a minha cama ao lado da lareira.

Deixe-me ser absolutamente claro: por mais estranho que pareça um adulto
ter como 'hóspedes' uma dupla de crianças, não havia nada sexual sobre
isso, nada que fosse evidente para mim, então, como uma criança, e nada
que eu possa ver agora, como um homem crescido, examinando o passado.
Era inofensivo. Michael era realmente apenas uma criança no coração. No dia seguinte dormimos até ao meio-dia.'


Parte - 08



'Ele me inspirou a ser o melhor que eu poderia ser'
'No dia seguinte dormimos até ao meio-dia. O chef de
Michael, Buckey, era famoso por seus hambúrgueres. Tivemos hambúrgueres e
batatas fritas para o almoço. Em seguida, Michael disse: 'Você tem
2.700 hectares. Seja livre. Faça o que quiser.'

Ele exortou-nos a explorar por conta própria, mas o que mais queria era
estar perto dele e para que ele nos mostrasse o que fazer. Então nós
passamos o dia jogando no arcade e correndo juntos por Neverland. Michael jogava por nada.

Naquela noite, Michael sugeriu que todos nós fôssemos ao Toys R Us. Quis saber se seu motorista iria nos levar, mas Michael disse: 'Não, eu vou dirigir.'

Então, nós nos empilhamos em um Dodge Caravan marrom feioso.
Sentei-me na frente, e meu irmão, June, Jordy e sua irmã sentaram-se na
parte de trás. Michael Jackson, usando um (chapéu) fedora nos
levou à loja. Eu disse: 'Eu não posso acreditar que você está
dirigindo.' Eu nunca tinha visto Michael dirigir um carro. Foi um grande
espetáculo.

Quando chegamos na Toys R Us, as luzes estavam acesas, mas as
portas estavam trancadas. Meu coração afundou-se, mas, em seguida,
vários membros do pessoal correram para a porta, abriram-na e disseram:
'Olá, Sr. Jackson, venha aqui!' Eles claramente aguardavam nossa
chegada. A loja estava completamente vazia de outros clientes.

Parecia Natal. Michael pegou um carrinho vazio e disse: 'Vá
em frente, peguem o que quiserem.' Nós sabíamos que isso significava que
teríamos que correr por toda a loja. Não havia limite para o que
poderíamos comprar. Mas eu e meu irmão não estávamos confortáveis,
apenas enchendo um carrinho com brinquedos. Jordy pareceu sentir-se da
mesma maneira.

Nós andávamos pelos corredores, saboreando a sensação de que a
loja estava aberta para nós. Ela era nossa. Mas quando descemos para
concluirmos as compras, acabamos por escolher um punhado de pequenos
itens, nada de muito louco. Nós éramos extremamente respeitosos. Além
disso, não haveria muito tempo para divertir-se com eles quando
voltássemos para Neverland. Michael, entretanto, tinha rapidamente empilhado três carros cheios de brinquedos que ele queria.

Michael amava colecionar brinquedos. Ele não necessariamente brincava
com eles, ou mesmo os tirava de seus pacotes. Mas ele com certeza
gostava de comprá-los. Em Neverland tinha um quarto cheio de brinquedos fechados que ele estava guardando como itens de colecionador.

Ele também prestava muita atenção aos novos brinquedos que chegavam no
mercado. Ele estava interessado no que seria popular - com o que as
crianças estavam brincando e por que elas eram atraídas por esses
brinquedos em particular.

Michael aproximava-se da cultura popular com a mesma intensa curiosidade
intensa que ele observava as tendências em brinquedos. Ele estudava as
listas de músicas Top 10 e também seguia a lista best-seller de livros do New York Times.
Era parte de como ele desenvolvia uma maneira admiravelmente ampla -
até mesmo no sentido universal - do que as pessoas queriam ver, ouvir e
experimentar.

Eu estava aprendendo com Michael. Ele me ensinou a buscar o
conhecimento. Ele me incentivou a estudar. Ele me disse para ser humilde
e respeitar os meus pais, especialmente minha mãe. Ele avisou-me para
ficar longe de festas aonde havia o uso de drogas e cigarros, dizendo:
'Tome uma bebida e se divirta, mas se você não puder sair de um lugar
com seus próprios pés, você é um vagabundo.'

Ele me inspirou a ser o melhor que eu poderia ser. Porque ele
estava conectado comigo, fui receptivo à sua influência. Na escola, eu
não era um bom aluno. Desde o jardim de infância, eu tinha sido um
sonhador, perdido em meu próprio mundo. Mas Michael me fez ver que a
escola não era a única maneira de aprender. Ele disse que algumas das
pessoas mais bem sucedidas do mundo, como Thomas Edison e Albert
Einstein, não tinham ido bem na escola.

Eu poderia aprender sozinho o que eu precisava saber para se
tornar um mestre do meu ofício escolhido. Não importasse o que eu
fizesse, Michael acreditou em mim.Eu poderia ser um líder e um criador.
Meus pais viram a influência que Michael tinha sobre mim, e foi uma das
razões pelas quais eles encorajaram o nosso relacionamento.

Quando o verão chegou ao fim, Eddie e eu voltamos à Nova Jersey. Eu
estava começando a oitava série. Eddie estava começando a sexta. Nossos
pais haviam se mudado durante o verão, e nós viemos para uma nova casa
em uma cidade nova. Enquanto isso, Michael voou para Bangkok. Durante o
ano passado tinha sido turnê internacional de seu álbum Dangerous e após uma pequena pausa, agora era hora dele ir para à estrada.
Eddie
e eu nos despedimos, mas não tínhamos ideia de quanto tempo se passaria
antes de podermos ver o nosso amigo novamente, o quão longe de casa nós
estaríamos, e em que circunstâncias infelizes Michael estaria
envolvido.'

Parte - 09




'Em nossa nova casa em Franklin Lakes, New Jersey, a
influência de Michael era cada vez mais evidente. Meu pai gostava das
estátuas de pedra que enfeitavam Neverland, então ele saiu e comprou estátuas semelhantes para decorar o nosso quintal.

Meu pai adorava a música clássica que tocava constantemente em Neverland,
então ele tinha um sistema de som completo instalado no mesmo quintal,
com alto-falantes, ao ar livre em forma de pedras. Michael fez um CD de Neverland para nós, e em breve nossa vida começou a ser vivida com uma trilha sonora clássica de fundo.

Teria sido bom se o meu pai trouxesse para casa um chimpanzé como animal
de estimação, mas ele nunca foi tão longe. De acordo com os meus pais,
nos mudamos para Franklin Lakes por causa do sistema escolar, mas tanto
quanto eu estava preocupado, era tudo sobre o time de futebol.

Crescendo, eu era considerado um dos melhores jogadores de futebol em
Hawthorne. Outro cara, Michael Piccoli, foi o melhor jogador em Franklin
Lakes. Ao longo da minha infância, a equipe de Michael Piccoli e a
minha equipe criaram uma rivalidade teórica entre ele e eu. Nós não
tínhamos nos encontrado, mas sabíamos que não gostávamos um do outro.

Agora eu tinha me mudado para seu território, e mesmo que eu estivesse
apenas entrando no oitavo ano, o treinador havia me recrutado para jogar
futebol com o Ensino Médio. Mike, que estava no mesmo grau, estaria
fazendo isso também. Gostaríamos de estar na equipe. Foi o assunto do
mundo do futebol. O mundo do futebol do norte de New Jersey, pelo menos.

Estes eram os meus maiores problemas no meu mundo. E então, pouco antes
do início das aulas, chegou a notícia que eclipsaria completamente
qualquer preocupação de futebol que eu tivesse.

Quando eu entrei na lavanderia, uma tarde, à procura de uma camisa,
minha mãe, que estava lá, começou a dizer algo, parou, então, finalmente
falou: 'Você conhece um cara chamado Jordy?' perguntou ela.

'Sim, ele é um garoto muito bom. Eu sai com ele em Neverland' eu disse. Ela parou por um momento e eu pude vê-la hesitar. Finalmente, ela deixou escapar:

'Bem, ele está acusando Michael de inocente infantil.'

As palavras saíram sem jeito, como se nunca as tivesse pronunciado
antes. É bem possível que ela não tivesse. Eu podia ver que minha mãe
estava chateada, mas eu nem sabia o que 'inocente' significava.
Quando eu perguntei, minha mãe virou-se para a lavanderia e, evitando a
questão, disse rapidamente: 'Será que Michael fez algo impróprio para
você ou para alguém que você conhece?'

'O que você está falando?' Eu perguntei, de repente, e percebi que ela estava chorando.

'Eu me sinto tão mal por Michael!' disse ela.

Vendo o olhar em seu rosto, percebi que meu amigo estava sendo acusado
de fazer algo errado com Jordy. Eu estava além de chocado: a ideia nem
sequer faz sentido para mim. Eu tinha passado muito tempo com Jordy e
Michael, e quando eu estava em Neverland, Jordy nunca se hospedou no
quarto de Michael conosco. Nem uma vez.

Eu nunca tinha visto nada fora da linha acontecer, e eu não
acreditava que algo tivesse acontecido, nem por um único segundo. Além
disso, Michael nunca agiu de forma 'inadequada' ao aproximar-se de Eddie
ou de mim. Esta história era totalmente inacreditável, eu simplesmente
não conseguia imaginar Michael como um molestador. Nem poderia imaginar
Jordy fazendo tal acusação.

'Michael vai ficar bem?' perguntei.

'Sim, ele vai ficar bem' respondeu minha mãe.

Como esta notícia perturbadora se aprofundou, eu não poderia deixar de
lembrar um pouco do que Jordy tinha dito sobre seu pai durante a viagem
que tínhamos feito a Disneyland juntos, e mais tarde no rancho.
Jordy era um garoto aberto e honesto, e eu não tive a sensação de que
ele estivesse escondendo nada.


Na noite em que tínhamos ido para a Toys R Us, ele me
disse que seu pai, um dentista e aspirante a roteirista chamado Evan,
era extremamente ciumento de Michael. Ele ofereceu a informação de que
seu pai achava que era estranho que Michael estivesse tão perto de Jordy
e o resto da família, e que o relacionamento havia se tornado um
problema para a família Chandler.

Pensando nisso, lembrei-me como Jordy tinha dito que Evan tinha um
temperamento terrível, que quando ele estava chateado ele gritava e
quebrava os objetos da casa. Em retrospecto, não é difícil perceber que
Michael era uma figura paterna para o Jordy, e a mãe de Jordy estava
ligada a Michael, e esta era a dinâmica de uma família problemática.

Mas no momento eu não estava pensando nestes termos maiores. Tudo o que
eu sabia era que eu estava certo de que Michael estava sendo acusado
falsamente - se era por causa de Jordy ou seu pai, não tinha
importância. Minha mãe tinha ouvido falar sobre as alegações no
noticiário.

Nos dias que se seguiram, os meus pais estenderam a mão para Michael, que ainda estava em turnê no exterior com o álbum Dangerous.
Eles lhe disseram que estavam 100% convencidos de sua inocência e
asseguraram a ele que estariam lá para apoiá-lo se ele precisasse deles.

Estar em turnê foi sempre uma experiência de isolamento para Michael, e
uma hora depois, ele enviou uma fax. Faxes eram grandes naqueles dias,
uma forma primitiva de mensagens de texto e nossa família começou a
troca de faxes com Michael algumas vezes por dia, o envio de desenhos
bobos e notas pequenas.

De primeiro, Michael disse aos meus pais para não se preocuparem sobre
ele. Ele disse que era uma questão de extorsão, e que não deveriam
acreditar no que viam e ouviam no noticiário. Ele não precisa elaborar.
Meus pais já conheciam a verdade. Eles sabiam e confiavam em Michael em
face de um mundo que o julgava com uma severidade que era tão ignorante
quanto cruel.

Enquanto isso, Eddie e eu começamos a frequentar a nossa escola, a nova
boa escola pela qual meus pais haviam se mudado para o novo bairro. Mas
só uma ou duas semanas após o ano letivo ter começado, antes que eu
mesmo tivesse a oportunidade de ver Piccoli Mike e suas habilidades de
futebol alegadas, um telefonema inesperado veio de Bill Bray. Ele disse
aos meus pais que Michael queria convidar toda a família para
acompanhá-lo na turnê em Tel Aviv.

Minha mãe estava ocupada com o meu irmão Dominic, que tinha seis anos de
idade, minha irmã, Nicole Marie, que tinha três anos, e meu irmãozinho,
Aldo. Não havia como ela estava voar para Israel. Se partíssemos agora,
Eddie e eu teríamos que faltar à escola, o que certamente era
importante para meus pais.

Mas, em primeiro lugar, o que importava era que tínhamos um amigo em
necessidade. Esta não era uma notícia local. Era global. E dado o
alcance da fama de Michael Jackson, o número de vítimas das falsas
alegações seriam exponencialmente mais prejudicial. Meus pais viram que
as conseqüências deste escândalo poderia ter um efeito devastador sobre a
carreira de Michael, e em toda a vida de Michael, e eles sabiam que ver
a mim e a Eddie neste momento alegraria Michael.

Então,
um dia depois que recebemos o telefonema de Bill Bray, eu, meu pai e
Eddie entramos em um avião. Nós voamos de primeira classe para Israel.
Nossa chegada em Tel Aviv foi cuidadosamente coordenada. Um carro nos
pegou e nos levou por toda a cidade. Então, em algum lugar previamente
combinado, o motorista parou e nos disse que iríamos trocar de carro.

Saímos do nosso carro e foram guiados por uma multidão de fãs para o
carro de Michael. Quando entrei no veículo, dei no meu amigo um grande
abraço e disse: 'Não se preocupe, estamos aqui por você, vamos passar
por isso juntos.'

Michael sorriu e apenas disse: 'Obrigado.' Mas depois, meu pai me disse
que Michael expressou sua gratidão a ele pela nossa visita. Michael
disse que nunca iria esquecer esse ato de apoio, e que sua amizade com a
nossa família era por toda a vida.

Desde que Michael teve um dia de folga, passamos o próximo passeio de
várias horas, dirigindo por aí com um guia que era o chefe da equipe de
segurança de Elizabeth Taylor.

Apesar do nosso dia ser bem planejado, porém não passou sem alguns contratempos.Como nosso guia nos levou até o Muro das Lamentações,
por exemplo, um verdadeiro mar de cerca de 300 pessoas começou a a
seguir o carro. Eles empurravam seus rostos contra as janelas do carro,
tentando ver através do vidro fumê, alguns deles agitando presentes que
havia trazido para sua estrela amada.

Helicópteros circulado sobre as nossas cabeças. Foi uma cena diferente
de tudo o que eu nunca tinha experimentado. Essas pessoas estavam lá por
Michael. Infelizmente, aconteceu chegar bem na hora da oração,
provocando uma grande interrupção, para dizer o mínimo. Michael não
tinha ideia de que este era um momento sagrado do dia, mas nos jornais
do dia seguinte alegavam sua falta de consideração.

De volta ao hotel, Eddie e eu fomos com Michael ao seu quarto,
distraindo-o, dando-lhe apoio e assistindo a filmes antigos no
disco laser. Meu pai veio e se foi, certificando-se sobre nós e passando
um tempo com seu amigo Bill Bray. Como vimos o filme de Bruce Lee - Enter the Dragon - Michael se levantou e começou a imitar os movimentos de karatê de Bruce Lee.

Ele falou conosco sobre cada detalhe do filme, comentando sobre detalhes
técnicos e tomadas específicas, explicando exatamente o que ele adorava
sobre Bruce Lee. Através dos anos eu iria ver Michael estudar qualquer
número de grandes showmen: de Bruce Lee e Charlie Chaplin a James Brown,
Frank Sinatra, Jackie Wilson, os Três Patetas e Sammy Davis Jr.
Como ele estava fazendo agora, com Bruce Lee, Michael tinha um presente
original para incorporar os truques de seus heróis em sua dança.

O chapéu, a luva, o pé- ele tinha tudo o que era de Charlie Chaplin. Há um movimento que ele usou quando cantou Billie Jean,
onde ele deslizou seu pescoço para a frente e para os lados, em
seguida, inclinou-se e fez uma estranha caminhada, ele conseguiu tudo
isso observando os movimentos do Tyrannosaurus rex no filme Jurassic Park.

Como o filme acabou, Michael disse: 'Bruce Lee era o mestre. Nunca
haverá ninguém como ele. Faça o que fizer, você deve dominar seu ofício.
Seja o melhor no que faz.'

Mesmo neste momento difícil, Michael estava abrindo a minha mente de
forma que eu não estava plenamente consciente na época. Ele estava me
ensinando a ver as coisas de uma forma mais complexa do que eu estava
acostumado. Em vez de apenas absorver entretenimento pelo valor de face e
inconscientemente, eu estava começando a analisar a arte dele.

Mas estar com Michael não era apenas sobre como estudar as sutilezas da
cultura pop. A próxima parada da turnê foi em Istambul, Turquia, onde
ficamos em um enorme e bonita suíte do hotel. Sempre que Eddie e eu
estávamos com Michael, ele sempre foi brincalhão, atirando almofadas ao
redor e coisas assim, mas neste dia em particular, Michael, de repente,
tinha um brilho travesso nos olhos e anunciou, quase num sussurro: '
'Vamos bagunçar este quarto de hotel!!'

Isso parecia uma excelente ideia, então, juntamente com Michael, antes
de sairmos de Istambul, Eddie e eu causamos estragos no quarto de hotel.
Nós mudamos os sofás de posição para o outro lado da sala, deixando-os
em ângulos estranhos. Nós inclinamos os quadros para que ficassem tortos
nas paredes. Nós espalhamos pétalas de rosas por todo o chão.

Nada que fizesse alguém nos chamar de 'mestres do nosso ofício'. Como
seu golpe de misericórdia, Michael jogou um garfo em uma pintura. No dia
seguinte, nos bastidores do show, Eddie e eu estávamos sentados no
camarim logo atrás de Michael, assistindo sua maquiadora, Karen,
aprontando-o para ir ao palco. Michael nos avisou que Bill Bray estava
furioso.

'Bill vai ter que falar com vocês' ele nos disse. 'Nós não deveríamos
ter transformado aquela sala em uma lixeira. Eu disse a ele que a culpa
foi minha e ele vai 'pegar leve' com vocês, mas ele tem que falar com
vocês.'

Enquanto Michael se apresentava no palco, Bill Bray apareceu e deu-nos o inferno pelo o que tínhamos feito.

'Eu não acho que vocês percebam que temos que pagar pelo dano que vocês
fizeram' disse Bill, de repente, olhando cada centímetro de seu tamanho
não desprezível. 'Não podemos deixar os hotéis desta forma, isto reflete
mal para Michael.' Bill ameaçou enviar-nos para casa, e Eddie e eu
começamos a chorar. Eu me senti péssimo, como se fosse o fim do mundo.

Eddie ficou igualmente devastado. O apelido de Michael para ele era
'anjo' porque ele sempre tentou de forma árdua ser bom e respeitoso.
Pedimos desculpas a Bill. Nós não queríamos causar problemas. Todos nós,
incluindo a Bill, sabíamos que Michael havia sido o instigador da
bagunça mas, mesmo assim, Bill queria que assumíssemos a
responsabilidade por nossas próprias ações.

Se Bill pretendesse que fosse assim ou não, seu sermão para mim e Eddie
fio um ponto de virada na minha vida, um momento que incutiu em mim um
instinto precoce para proteger Michael e sua reputação, mesmo a partir
de suas próprias ações, se necessário.

Nós éramos as crianças, era verdade, mas quando chegassem os impulsos de
Michael, por vezes, teríamos que ser os adultos. Teríamos que pensar
nas conseqüências para sua imagem e reputação em todos os momentos,
mesmo quando ele não o fizesse.

Sobre o que estava acontecendo com família de Jordy, nós só falamos com
Michael sobre isso quando ele tocou no assunto. Quando ele falava sobre
isso, era muitas vezes em um tom melancólico, e eu poderia dizer que ele
ainda estava tentando entender o fato de que essa coisa horrível tinha
acontecido.

'Eu fiz tanto por sua família' dizia ele.

Eu quase sempre respondia com raiva, dizendo coisas como 'Eu só não entendo como ele pode fazer tal coisa!'

'Você não entende' Michael respondia. 'Eu não culpo Jordy. Não é culpa dele. É culpa de seu pai.'

Michael perdoou Jordy. Ele sabia que uma criança não viria para ele e
atacá-lo impiedosamente de sua própria vontade. Ele acreditava que tudo
veio do pai. Mais tarde, quando eu era mais velho, Michael me disse que o
pai de Jordy queria investir em um filme que ele queria fazer.

Michael inicialmente gostou da ideia, mas seus conselheiros eram contra.
Eles demitiram o pai de Jordy de vez, sem pensar, e Michael, sem um
confronto, afastou-o também. Michael pensou que com isso, mais do que
qualquer outra coisa, teria definitivamente deixado Evan Chandler de
fora. (O filme que Chandler tinha escrito, Robin Hood: Men in Tights, acabou por ser produzido e dirigido por Mel Brooks e saiu no mesmo ano.)
Michael
estava claramente chateado com as circunstâncias nas quais se
encontrava, mas ele sempre manteve a compostura quando estava em torno
de nós, lembrando que éramos crianças. Ele era sensível ao que
poderíamos tirar desta experiência e ao efeito que teria sobre nossas
vidas, bem como a sua.'

by Frank Cascio (em seu livro My Friend Michael)



fonte: cartas para michael